2019年3月3日（日）は福岡県は一日中雨の予報でした。雨の日でも楽しめる場所はないか…と考えていると、以前から行ってみたかった、秋芳洞（あきよしどう）が候補としてあがりました。秋芳洞は山口県美祢市（みねし）にある鍾乳洞です。
以前、夏にいちど車で秋芳洞ふきんまで行ってみたのですが、たくさんの人がいて駐車場もいっぱい。観光するのは躊躇してしまいました。暑い時期には鍾乳洞は人気なのですね。寒い時期だと、日曜日でもひとはまばら。駐車場もたくさん空いており、ゆっくりと観光することができました。
場所：山口県美祢市秋芳町秋吉秋吉台（Google マップ）
入場料金は大人1200円と、一見料金が高いように感じますが、鍾乳洞内を見学させていただくと、「高い」という感じはなくなります。洞内の観光コースは約1㎞。4歳の子どもを連れている私たちの場合、往復すると1時間10分かかりました。鍾乳洞内は日常みることができない風景がたくさん広がっており、大満足の1時間でした。
ちなみに、JAF会員証を提示すると100円引いてくれ、小学生未満の子どもは無料です。
足元のわるい場所もありますが、コースのほとんどの場所は下の写真のような歩道がつくられています。正面口から約400mはフラットな遊歩道がついているので、車いすに乗られているかたでも見学ができるようです（参照）。
どこに駐車した？
秋芳洞には入口は三つ（正面口、黒谷口、エレベーター入口）あります。わたしたちは「正面口」からはいりました。正面口だと、周囲には100円（個人経営）から400円（市営駐車場）まで、たくさんの駐車場がありますが、100円駐車場も寒い時期だとガラガラでした。わたしたちは洞口荘さんの駐車場に停めさせていただきました。
洞口荘100円駐車場(Google マップ)
場所：山口県美祢市秋芳町秋吉３４０４
google mapのストリートビュー↑
手前に駐車スペースに5台ほど停められ、さらに私たちが観光を終わって帰ってくると、洞口荘の前にも3~4台車が停められていました。とても人気の駐車場のようです。
車を停めると、洞口荘から男性がでてくるので、この方に100円を手渡したらOKです。オーナーさんはとても親切な方で、駐車場から秋芳洞入口までの近道なども教えていただきました。なにかの商品の売り込みなどもありませんでした。秋芳洞入口まで歩いて7分ほどでした。
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洞内はみどころがいっぱいなので、ぼちぼちと記事にしてゆきたいと思います。
