『大分県の青面金剛・庚申塔』というサイトを参考にして、2019年8月31日（日）に大分県宇佐市域の庚申塔を探しに行ってみました。その中のひとつに、「六地蔵幢（ろくじぞうとう）」のかたちをとっている珍しい庚申塔があるということで、探してみました（参照）。
場所：大分県宇佐市大字南宇佐
座標値：33.528981,131.374824
そもそも六地蔵幢とは何なのか？ざっと調べてみると、どうも石灯篭のような形をとっている石塔のことで、その石塔には6体の地蔵菩薩が刻まれているもののようです。もともと「石幢（せきどう）」というものがあり、この石塔自体のかたちが六角柱や八角柱となっているようです（参照）。
冒頭にご紹介した写真の六地蔵幢は、宇佐神宮のすぐ近くにある「大楽寺（だいらくじ）」というお寺の境内に祀られていました。大楽寺の正面門のすぐそばに六地蔵幢はあり、正面門に向かって立つと、左側に祀られていました。
大楽寺の駐車場の看板には、「九州西国観音霊場4番・九州88カ所22番札所 宇佐七福神布袋尊霊場 後醍醐天皇勅願寺 宇佐神宮大宮司家菩提寺」と記載されていました。
六地蔵幢の柱の部分（幢身）に、なにやら紋章のようなものと、文字が刻まれているようです。『大分県の青面金剛・庚申塔』では、この部分に「為庚申供養 干時天正二年甲戌」という文字が刻まれていると紹介されていました。
↑上の写真を拡大してみるとたしかに、「庚申」の文字だけがかろうじて確認できました。この部分で、この石塔が庚申信仰に関わるものであることがわかります。
その他の文字については判別は不可でした。仮に、「為庚申供養干時天正二年甲戌」の文字が刻まれているとすれば、いつごろ造られたものなのでしょうか？
「為庚申供養」「干時」「天正二年」「甲戌」と分解できそうです。
「天正二年」は西暦1574年で、このときの干支（かんし）は「甲戌（きのえいぬ）」で、年代と干支が整合します。それにしても、1500年代に造られた庚申塔とは、とても古い庚申塔であることがわかります。
Wikipediaの「庚申塔」の項では、”確認されている現存最古の庚申塔は埼玉県にある庚申板碑で文明3年（1471年）であり、当初は板碑や石幢などが多い”とあります。
初期のものは、板碑（いたひ）や石幢（せきどう）のものが多いようです。宇佐市 大楽寺の庚申塔も初期のもののひとつであると考えられます。
とても珍しい庚申塔に出会うことができました。
↑こちらは石幢の龕部（がんぶ）に刻まれる六地蔵です。一体一体が浮き彫りで表現されています。
参考にしたサイト
・石幢の構造については「無縫塔・板碑・笠塔婆・石幢」
・大楽寺の庚申塔については「大楽寺の庚申六地蔵幢」
・石幢については「石幢(セキドウ)とは - コトバンク」
・最古の庚申塔については「庚申塔 - Wikipedia」
